Retórica (ρήτωρ)

A retórica, uma das liberal arts, é a arte da persuasão. Conhecer um pouco dela é fundamental para aproveitarmos o máximo dos debates dos quais participamos. Serve também como antídoto para a vaidade, que está sempre à espreita das rodas de discussão, desde simpósios até papos-furados de boteco. Conhecendo as técnicas de persuasão, você pode relaxar e utilizar o debate a seu favor, sem se importar em ganhar ou perder. Os focos passam a ser o aprimoramento de suas idéias e o teste de suas convicções.

Uma técnica muito usada, principalmente por aqueles que possuem conhecimentos em matérias variadas, é a "metralhadora de argumentos". Podem ser dados, números, conceitos, exemplos ou citações. Em casos extremos, vem tudo junto. Acho que a melhor defesa contra esta técnica é utilizar a matemática. Sim, uma equação matemática. Coloque a tese que está em debate em evidência, e o restante entre parêntesis. O ideal é ouvir pacientemente toda a argumentação, aprender o que interessar, e deixar para reorganizar a discussão no final. Agradecendo pelas novidades entre parêntesis, verifique se, afinal, a tese foi ou não refutada. Se não foi, apresente a tese novamente, se foi melhor ainda: mais um aprendizado. E dê-lhe dialética.

Outra técnica é o "emputecimento repentino". O sujeito encerra o assunto fazendo uma declaração, seguida de um palavrão ou grunhido. Muitas vezes retira-se da roda nesse momento para ir ao banheiro. O contra-golpe raramente vale a pena.

Uma das mais usadas é o "recrutamento". Você está quieto desde o início do papo, que está polarizado entre duas outras pessoas. Rapidamente uma delas olha para você, dizendo:
- Como você mesmo disse blá, blá, blá...
O cara quer te colocar do "lado" dele, o que às vezes está bem, às vezes não está.

Os recursos e alegorias da retórica são inúmeros, e observá-los durante um debate é um entretenimento à parte. Falando em diversão, vá ao American Rhetoric, um site com conceitos sobre retórica e discursos memoráveis.